国内外的统计表明，机械密封故障占离心泵故障的50%~70%。机械密封故障中老化性故障仅占总数的10%~30%，绝大部分故障属事故性故障。事故性故障是我们分析研究故障的对象。事故性故障是指一个或几个密封零件没达到预计的使用寿命便丧失了功能，泄漏量超过了允许值。需经维修处理，密封性能得到恢复。显然，离心泵的维修工作重点是抓好机械密封的维修。经过长期的实践，人们得出结论：流体机械的可靠性，主要取决于密封的可靠性。提高密封的可靠性，便可大大减少离心泵的故障率，延长设备使用寿命，提高设备的利用率，维修费用和生产成本均可下降，有利于生产的长期运行，经济效益和社会效益都是显著的。

如何减少故障的发生是个重要的课题。而故障分析是技术改进和减少故障的一种行之有效的科学手段。通过对故障现象和磨损痕迹的分析和研究，找出故障的原因，再做特定的改进，使其日趋完善。因此有人说一切改进来自故障分析，故障分析是技术进步的阶梯。我们要很好地利用故障分析这一工具，借以提高我国的机械密封技术水平。

故障统计是故障分析的内容之一。它是定期（比如一年）对一个或几个生产装置记录的机械密封失效进行分类统计。可按失效现象、失效原因、使用的介质和密封制造厂等进行分类。从中得到各种介质的密封寿命，还可发现各种失效现象和失效原因所占的比重。这样就向人们揭示了某一个时期机械密封存在的问题和技术水平。用事实和数字为今后机械密封的发展指明了方向。